O bebê que você imagina na gravidez pode influenciar a maneira como você cuida dele depois, aponta estudo

Durante a gravidez, a gente passa meses imaginando ou mesmo idealizando aquele bebezinho que vai chegar. Como será a personalidade dele? E a convivência na família? Qual será sua brincadeira preferida? E a comida? Em alguns casos, porém, as mães têm certa insegurança ou medo de projetar e, por isso, preferem segurar as expectativas. Como foi com você?

Agora, a ciência mostra que estas representações mentais que acontecem durante a gestação têm um papel mais significativo do que se sabia, na vida da criança. Foi o que sugeriu um estudo, publicado em novembro de 2026 no Infant Mental Health Journal. Os pesquisadores investigaram como as representações mentais que as mães constroem sobre os filhos durante os nove meses podem se relacionar à maneira como cuidam deles anos depois. A pesquisa acompanhou mulheres desde a gravidez e encontrou associações entre essas representações e comportamentos maternos observados quando as crianças tinham quatro anos.

Os resultados indicaram que mulheres que demonstravam representações consideradas equilibradas sobre os filhos durante a gestação demonstraram maior sensibilidade e menor comportamento de não responsividade no cuidado quando as crianças chegaram aos quatro anos, em comparação com aquelas cujas representações foram classificadas como “desengajadas”, que são os casos em que não havia tanta construção mental de uma imagem futura da criança.

A sensibilidade materna, nesse contexto, está relacionada à capacidade de perceber os sinais da criança, compreender suas necessidades e responder de maneira adequada. Já a não responsividade envolve dificuldades em perceber ou atender às demandas infantis.

Os pesquisadores também observaram que as representações construídas quando o bebê tinha um ano continuavam relacionadas a alguns aspectos do cuidado aos quatro anos, especialmente à sensibilidade materna.

Imaginação com equilíbrio

O estudo utilizou uma classificação específica para analisar as representações maternas. Elas foram divididas em três categorias: equilibradas, desengajadas e distorcidas.

Uma representação equilibrada não significa imaginar que o bebê será perfeito, que a maternidade será fácil ou que a mulher terá uma relação sempre tranquila com o filho. Pelo contrário: envolve conseguir construir uma imagem relativamente realista e flexível da criança, reconhecendo que ela terá características próprias e que a relação será construída ao longo do tempo.

As representações desengajadas, por sua vez, indicam menor envolvimento emocional ou dificuldade de construir uma imagem mental mais integrada sobre o bebê. Já as distorcidas envolvem representações marcadas por conteúdos mais confusos ou contraditórios.

No estudo, as mães com representações equilibradas durante a gravidez apresentaram maior sensibilidade no cuidado aos quatro anos do que aquelas classificadas como desengajadas. Elas também demonstraram menor comportamento de não responsividade.

Mas isso significa que se uma mãe sente medo, não consegue imaginar o bebê ou não experimenta uma conexão imediata durante a gestação, ela necessariamente terá dificuldades para cuidar da criança? Não é bem assim. Na verdade, a pesquisa identifica associações entre categorias avaliadas por instrumentos científicos e comportamentos observados depois. Não é uma avaliação individual da capacidade de ser mãe.

A imagem construída na gravidez pode mudar

Um dos aspectos mais interessantes da pesquisa é que os pesquisadores também analisaram as mudanças nas representações maternas entre a gestação e o primeiro ano de vida da criança.

As mulheres que passaram de uma representação equilibrada durante a gravidez para uma representação não equilibrada quando o bebê tinha um ano apresentaram maior sensibilidade no cuidado aos quatro anos do que aquelas que permaneceram com representações não equilibradas nos dois momentos.

O que isso quer dizer? Que as experiências iniciais da relação importam, mesmo quando a maneira como a mãe percebe o filho muda ao longo do tempo. A imagem que você tem do seu filho não é fixa, ela vai mudando. As expectativas começam a se formar durante a gravidez e vão se transformando conforme você conhece o bebê real, convive com ele e aprende a reconhecer suas características e necessidades.

Não existe obrigação de sentir uma conexão perfeita desde a gravidez

A expectativa de que toda mulher se sinta imediatamente conectada ao bebê pode aumentar a insegurança durante a gestação e no pós-parto. Algumas mães criam uma imagem muito detalhada da criança; outras não conseguem imaginar como será a vida depois do nascimento. Há também mulheres que passam a sentir um vínculo mais forte com o bebê ao longo da convivência.

O estudo não avaliou a intensidade do amor materno, nem mediu se as mulheres estavam felizes ou realizadas durante a gravidez. Também não permite afirmar que idealizar o bebê é algo prejudicial. O que os pesquisadores observaram foi a relação entre diferentes formas de representação mental da criança e comportamentos de cuidado anos depois.

Além disso, por ser um estudo observacional, não é possível afirmar que a representação mental construída durante a gravidez tenha causado os comportamentos identificados aos quatro anos. Outros fatores, como as condições de vida, experiências de violência e apoio disponível, também podem influenciar a relação entre mãe e filho.

Apoio também faz parte da construção da maternidade

Os resultados ajudam a reforçar a importância de oferecer apoio emocional às mulheres durante a gestação e nos primeiros meses depois do nascimento. Ter espaço para falar sobre medos, dúvidas, expectativas e dificuldades pode ajudar a mulher a elaborar a transição para a maternidade sem a pressão de corresponder a um ideal.

As gestantes não precisam se preocupar em construir uma representação perfeita do bebê ou que precisem fazer algum exercício para garantir um vínculo futuro. Este não pode ser mais um peso ou uma obrigação durante a gravidez. Nem precisa! A relação entre mãe e filho se desenvolve na convivência e é influenciada por muitos fatores, inclusive pelas condições concretas em que a família vive.

Embora aponte uma associação importante para a compreensão do cuidado materno, o estudo não deve ser usado como uma nova régua para avaliar gestantes. Não existe uma única maneira de imaginar o bebê, assim como não existe uma única forma de construir o vínculo com ele.

Você não precisa ter todas as respostas durante a gravidez. Conhecer o filho, descobrir suas características e construir uma relação própria são processos que continuam depois do nascimento.