Ter um cachorro em casa pode fazer a diferença para o desenvolvimento do seu filho

Seu filho vive pedindo um cachorrinho? Talvez seja a hora de considerar a ideia! Não dá para negar que, sim, ter um animal vem com responsabilidades, dá um certo trabalho e exige uma dedicação. Mas vale cada minuto de esforço, principalmente para quem tem criança em casa! Além de serem companheiros, os cachorros podem ser aliados importantes para o desenvolvimento emocional das crianças pequenas. Um estudo publicado na revista científica Pediatric Research mostrou que crianças em idade pré-escolar que convivem com cães apresentam mais comportamentos pró-sociais — como empatia, cooperação e capacidade de se relacionar — além de menos dificuldades emocionais e de conduta.

A pesquisa analisou dados do PLAYCE (Play Spaces and Environments for Children’s Physical Activity), um amplo estudo observacional realizado na Austrália, e acompanhou famílias com crianças entre 2 e 5 anos. O objetivo era entender se a presença do cachorro, a brincadeira com o animal e os passeios em família poderiam influenciar o desenvolvimento socioemocional dos pequenos.

Os resultados apontam que crianças que viviam em casas com cães tinham menor probabilidade de apresentar problemas de comportamento e dificuldades de relacionamento com outras crianças. Além disso, quanto maior a interação com o cachorro, mais positivos eram os efeitos.

Entre as famílias que tinham cachorro, dois hábitos se destacaram como especialmente benéficos. Crianças que brincavam ativamente com o cão três ou mais vezes por semana apresentaram mais comportamentos de empatia e colaboração. Já aquelas que participavam de passeios com o cachorro pelo menos uma vez por semana mostraram menos dificuldades emocionais e sociais de forma geral.

Segundo os pesquisadores, essas atividades favorecem não só o movimento físico, mas também a criação de vínculos, o aprendizado de responsabilidade e a leitura das emoções — tanto as próprias quanto as do outro, mesmo quando esse “outro” é um animal.

Conviver com um cachorro envolve cuidado, escuta e presença. Para a criança, isso se traduz em oportunidades diárias de exercitar empatia, paciência e comunicação não verbal. O estudo sugere que o cachorro funciona como uma ponte para o mundo social, ajudando a criança a lidar melhor com emoções como frustração, medo e alegria.

Mas atenção: adotar o bichinho não basta. A família tem um papel importante nos cuidados e atividades diárias. Estimule seu filho a participar dos cuidados, colocar comida e água, ir junto com você aos passeios… Tudo isso fortalece o vínculo, cria rotina e amplia a experiência e reforça o senso de pertencimento e de responsabilidade da criança.

Nem fórmula mágica, nem obrigação

Os pesquisadores reforçam que o estudo mostra uma associação, e não uma relação de causa direta. Ter um cachorro não é garantia automática de desenvolvimento emocional saudável, nem deve ser visto como solução para dificuldades comportamentais. Ainda assim, os achados reforçam algo que muitas famílias já percebem no dia a dia: a relação entre crianças e animais pode ser profundamente transformadora.

Em um mundo cada vez mais acelerado, um amigo peludinho é um convite para pausar, brincar no chão, dar carinho e criar memórias valiosas. Ah, e se puder adotar, melhor ainda! Com certeza tem um pet esperando para dar e receber muito amor!

Fonte: Wenden, E. J. et al. The relationship between dog ownership, dog play, family dog walking, and pre-schooler social–emotional development. Pediatric Research, 2021.